URBANKALTIM.COM – Nasib pahit dialami Victor Osimhen di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Meski tampil tajam, ia gagal membawa Nigeria lolos ke putaran final.
Striker andalan Nigeria itu menjadi salah satu pemain paling produktif sepanjang kualifikasi. Namun, kontribusinya belum cukup menyelamatkan tim dari kegagalan.
Osimhen tampil impresif sejak putaran pertama. Ia mencetak enam gol hanya dalam lima pertandingan di Grup C.
Salah satu momen terbaiknya adalah hattrick ke gawang Benin. Penampilan itu memastikan Nigeria finis di posisi kedua klasemen.
Ketajaman Osimhen berlanjut di babak berikutnya. Ia mencetak dua gol saat Nigeria menyingkirkan Gabon di semifinal.
Langkah Nigeria terhenti di laga final putaran kedua saat menghadapi RD Kongo. Osimhen yang kembali menjadi tumpuan justru mengalami cedera di tengah pertandingan.
Ia harus ditarik keluar saat laga belum usai. Kondisi itu membuat Nigeria kehilangan daya gedor di lini depan.
Tanpa Osimhen, Nigeria gagal memaksimalkan peluang. Pertandingan pun berlanjut hingga adu penalti.
Nigeria akhirnya kalah dalam drama adu penalti. Hasil itu memastikan mereka gagal melaju ke Piala Dunia 2026.
Kegagalan ini menjadi ironi bagi Osimhen. Ia sudah tampil maksimal sepanjang kualifikasi, namun tak mampu membawa negaranya lolos. (UK)
