TENGGARONG – Kabupaten Kutai Kartanegara (Kukar) kembali menunjukkan keseriusannya dalam pembinaan atlet pelajar dengan mengirimkan kontingen besar mencapai 300 orang untuk berlaga di ajang Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) Kalimantan Timur (Kaltim) 2025.
Optimisme tinggi disampaikan Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kukar, Aji Ali Husni, saat resmi melepas rombongan atlet di Ruang Serbaguna Kantor Bupati Kukar, Senin (10/11/2025).
Baginya, keikutsertaan Kukar tahun ini bukan hanya soal mempertahankan tradisi prestasi, tetapi juga membuktikan bahwa pembinaan atlet muda di Kukar semakin matang dan terstruktur.
“Kita bisa mempertahankan posisi yang kemarin, yaitu posisi di tiga besar, dan mudah-mudahan tahun ini bisa meningkat lagi,” ujarnya.
Aji Ali menegaskan bahwa Kukar tampil dengan kekuatan penuh, mengirimkan 238 atlet yang terdiri dari 149 putra dan 89 putri, didampingi 41 pelatih serta tim teknis. Jumlah tersebut menjadi salah satu kontingen terbanyak yang tampil di POPDA 2025.
Momentum tahun ini juga menjadi spesial bagi Kukar karena salah satu cabor renang, digelar di Tenggarong. Hal itu diyakini mendongkrak motivasi dan kepercayaan diri para atlet.
“Pelaksanaan lomba renang di Tenggarong tentu menambah semangat dan motivasi atlet kita. Mudah-mudahan, dari sini bisa lahir prestasi yang luar biasa,” terangnya.
Dispora Kukar memastikan seluruh atlet sudah melalui persiapan panjang, mulai dari latihan intensif, try out, hingga pembinaan teknik dan mental. Kukar berpartisipasi di seluruh 16 cabang olahraga yang dipertandingkan pada POPDA 12 cabor di Penajam Paser Utara (PPU), 1 di Tenggarong, 1 di Samarinda, dan 2 cabor lainnya di Balikpapan.
Dengan modal persiapan tersebut, Aji Ali berharap POPDA 2025 menjadi panggung bagi atlet pelajar Kukar untuk menunjukkan kualitas terbaik sekaligus melanjutkan tradisi prestasi.
“Harapan kami, peningkatan prestasi anak-anak Kukar bisa ditunjukkan dengan baik. Semangat terus para atlet, junjung sportivitas, jaga kesehatan, dan raih prestasi terbaik di POPDA tahun ini,” pungkasnya. (Adv)
